» Iglesia y Convento de la Merced

La orden religiosa de las Mercedarias fue fundada en 1223 por el Francs San Pedro Nolasco, con el objetivo principal de rembolsar a los cautivo. En el Cusco se fundaron la iglesia y el convento en 1535 por Ria Sebastin de Castaeda. La tierra fue donado por el Marqus Francisco Pizarro con todos los atributos que le confirieron el derecho de vencedores.

A principio se ha intentado construir una iglesia majestuosa y un convento que fueron destruidos por el terremoto en 1650; el edificio actual pertenece a los aos subsecuentes. La iglesia tiene dos cercas a la entrada; el principal enfrenta a la calle Espinar. Tiene simplemente una torre con una campanilla de modelo barroco Cusqueo. La iglesia tiene hoy el ttulo de Baslica Menor concedido por el Papa Pius XII en 1946. Tambin aqu, los arquitectos fueron espaoles pero fue trabajado por los albailes quechuas. Por dentro hay una galera principal ancha y dos pasillos relativamente estrechos. Su Altar principal es neoclsico con seis columnas slidas de Corinto y en la parte central est la imagen de la Seora de Misericordia. Hacia el fondo hay otros retablos con diferentes imgenes destacando el Seor de Huanca y la Cruz del Sacerdote de Urraca cubiertos con platos de plata. Adems, aqu esta la imagen del Seor del Tambo de Montero que segn la tradicin fue fustigado todas las noches del viernes por la gente juda del Cusco. La iglesia tambin tiene un coro. Dentro de la cripta localizada bajo el altar principal de la iglesia se entierran los restos de Gonzalo Pizarro, el hermano del Marqus y restos de Francisco de Carbajal cuya cabeza la frieron en aceite y la enviaron a Lima; el cuerpo de Diego de Almagro el Viejo (compaero de Pizarro), y de Almagro el Joven (hijo de Diego).

El claustro del convento es el ms bonito y sorprendente en el complejo; tiene una forma cuadrada, dos suelos, y una entradas en forma de arco con pilares rectangulares gruesos y slidos que muestran las columnas de Corinto talladas en sus lados delanteros. Para abreviar, fue un trabajo detallado y maravilloso echo con andesitas. El segundo claustro es relativamente simple y ms moderno de 1650. En el primer claustro hay lonas que representan la vida de San Pedro de Nolasco pintadas por Ignacio Chacon en 1763. Adems, Basilio Pacheco pint la lona enorme que representa a los bienhechores de la orden que se localizan por la escalera que lleva al segundo suelo; en la segunda hay una coleccin de lonas que representan la vida de San Agustn que se movi despus de la destruccin de la iglesia de San Agustn y el convento.

En este convento hay un claustro que sirve como museo en el que se encuentra el vaso consagrado que se expone para recibir la veneracin del creyente es de 1.2 mts. (3'4") de alto y pesa 22.2 kg. (49 lb.). El sol fue hecho de oro con un estilo barroco por Luis Ayala de Olmos en el siglo XVII. Hacia abajo esta la imagen de Nuestra Seora de la Misericordia y una sirena bonita que est en sus rodillas cuyo cuerpo esta formado por una perla. Mas abajo esta el pedestal que fue hecho por Manuel Piedra por los primeros aos del siglo XIX con un estilo neoclsico francs en la parte central tiene un Cordero de Pascua y hacia abajo dos pelcanos que representan la Cristiandad.

Alfonsina Barrionuevo escribi que "...tiene mil quinientos dieciocho diamantes y gemas de multa, seiscientas quince perlas, una amatista, un topacio, tres esmeraldas, muchas docenas de rubes y algunas otras piedras preciosas". Tambin hay lonas annimas principalmente entre ellas la "Coronacin de Virgen" pintada por Bernardo Bitti; la "Familia Santa" atribuido a Rubens y la "Coronacin de Virgen" y una "Familia Santa" atribuida a Diego Quispe T'ito. Tambin aqu estn los manuscritos en un pergamino, un Cristo pequeo tallado en marfil, el metal precioso enjoya como las coronas, quemadores de incienso, los candelabros, etc. hay tambin frascos chinos y 8 casullas bordadas con oro e hilos de plata que fue pertenencia de Raer Vicente Valverde (compaero de Pizarro). En este claustro las Escrituras se Alojan dnde hay muchas otras lonas; en un lado de su entrada hay una lona interesante hecha por Ignacio Chacon que representa a la Virgen Mara alimentando a su beb al mismo tiempo Jess y San Pedro Nolasco.

Tambin en este primer claustro se encuentra a Francisco Salamanca, era un nativo de los Uros en Bolivia famoso por las primeras dcadas de siglo XVIII por ser un gran orador, poeta, msico, pintor y compositor de villancicos en Quechua y Aymara. Pas sus ltimos 30 aos en el encierro en la oscuridad muri en 1737.

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